Pago por tiempo de espera médica de IHSS: el beneficio que la mayoría de los proveedores nunca reclama

Si acompaña a su beneficiario de IHSS a una cita médica y espera mientras recibe atención, es posible que tenga derecho al pago por tiempo de espera. Este es uno de los beneficios para proveedores de IHSS que más se pasan por alto: la mayoría de los proveedores que califican nunca lo reclaman, ya sea porque no saben que existe o porque no saben cómo documentarlo. Esta guía explica quién califica, cuánto puede reclamar y exactamente cómo presentarlo.

¿Qué es el tiempo de espera médica?

El tiempo de espera médica es la compensación por el tiempo que usted pasa esperando mientras su beneficiario de IHSS recibe atención en un centro médico: un consultorio, una clínica, un centro de atención urgente, el departamento de pacientes ambulatorios de un hospital u otro lugar de atención médica similar. Mientras el beneficiario está adentro recibiendo tratamiento, usted sigue disponible y en servicio, y ese tiempo es compensable según las reglas de IHSS.

El pago por tiempo de espera médica se estableció junto con el pago de horas extras y del tiempo de traslado mediante el Proyecto de Ley del Senado 855 (Senate Bill 855), que entró en vigor en 2016. El beneficio reconoce que el acompañamiento médico es un servicio autorizado de IHSS que implica tiempo de espera real: tiempo durante el cual usted no es libre de irse, no es libre de trabajar en otro empleo y realmente presta un servicio al beneficiario al estar presente y disponible.

Quién califica

Para reclamar el tiempo de espera médica se deben cumplir tres condiciones. Primero, usted debe ser proveedor autorizado de IHSS del beneficiario al que acompaña: no puede reclamar tiempo de espera de un beneficiario al que no atiende oficialmente. Segundo, usted debe acompañar físicamente al beneficiario a la cita médica: este no es un beneficio para la atención que se presta a distancia o en el hogar antes o después de la cita. Tercero, y lo que más se pasa por alto: el acompañamiento médico debe aparecer en la lista de servicios autorizados de su beneficiario.

Esa tercera condición toma desprevenidos a muchos proveedores. El acompañamiento médico es un servicio autorizado específico de IHSS, y no todos los beneficiarios lo tienen incluido en su caso. Si no está en la lista, su reclamo de tiempo de espera será denegado aunque se cumplan todas las demás condiciones. Revise los servicios autorizados de su beneficiario antes de la cita. Si el acompañamiento médico no aparece, pídale a su trabajador social que lo agregue en la próxima reevaluación.

Cuánto puede reclamar

El tiempo de espera médica se paga a su tarifa regular por hora del condado, no a la tarifa de horas extras, a menos que esas horas hagan que su total semanal pase de 40 horas. El máximo de horas por cita lo establece su condado y puede variar, así que comuníquese con la Oficina de IHSS del Condado para saber el máximo específico permitido por cita en su área. En general, los programas de IHSS limitan el tiempo de espera a una cantidad razonable de horas por cita para reflejar la duración típica de las visitas médicas.

El tiempo de espera médica se paga a su tarifa regular por hora. Por ejemplo, a $20.00 por hora, esperar 3 horas en una cita con un especialista equivale a $60.00 de pago adicional (3 × $20.00) que de otro modo no recibiría, y a lo largo de varias citas al mes, el monto acumulado es importante. Lo clave es saber que el beneficio existe y documentarlo correctamente cada vez. Consulte la tarifa actual de su condado para calcular la suya.

¿El tiempo de espera médica cuenta para su máximo semanal?

Sí: las horas de tiempo de espera médica cuentan para su límite semanal de horas autorizadas y para el umbral de 40 horas de las horas extras. Esto es distinto de cómo funciona el tiempo de traslado; el tiempo de traslado usa una categoría separada de horas autorizadas. El tiempo de espera médica sale del mismo total que sus horas de servicio regulares. Planifique en consecuencia: si su beneficiario tiene muchas necesidades médicas y citas frecuentes, el tiempo de espera de esas citas puede consumir una parte importante de sus horas autorizadas de la semana.

Si las horas de tiempo de espera médica hacen que pase de 40 en una semana, esas horas adicionales se pagan a 1.5 veces su tarifa por hora. Para saber más sobre cómo funciona el umbral de horas extras, consulte la guía de reglas de horas extras de IHSS.

Cómo presentar el tiempo de espera médica

El tiempo de espera médica se anota en el formulario SOC 2262, el reporte de horas trabajadas que incluye secciones tanto para el tiempo de traslado como para el tiempo de espera médica. Si actualmente usa el SOC 2261, debe cambiar al SOC 2262 para cualquier período de pago en el que tenga tiempo de espera que reclamar. Comuníquese con la Oficina de IHSS del Condado para solicitar formularios SOC 2262.

En ESP hay una sección específica para anotar el tiempo de espera médica, separada de sus horas diarias de servicio regulares. Al presentarlo electrónicamente, anote el tiempo de espera de cada día que corresponda en esa sección, en lugar de sumarlo al total de sus horas diarias estándar. Para cada anotación de tiempo de espera, debe documentar la fecha de la cita, el nombre y la ubicación del centro, la hora de la cita y el número de horas que esperó. Su beneficiario debe revisar y aprobar estas anotaciones junto con sus horas de servicio regulares cuando firme el reporte de horas trabajadas.

Errores comunes al reclamar el tiempo de espera médica

• No saber que el beneficio existe: El error más común y la razón por la que escribimos esta guía. Corra la voz entre otros proveedores que conozca.
• Reclamar tiempo de espera en citas que no son médicas: El tiempo de espera es específicamente para centros médicos. Esperar en una farmacia, en una oficina de servicios sociales o en un evento comunitario no califica.
• Reclamar tiempo de espera cuando el acompañamiento médico no está autorizado: Revise primero la lista de servicios autorizados de su beneficiario. Una denegación le hace perder tiempo a todos y puede marcar su cuenta.
• Sumar el tiempo de espera a las horas de servicio regulares en lugar de la sección específica: El tiempo de espera debe anotarse en su propia sección del SOC 2262 o en el campo de tiempo de espera médica de ESP. Sumarlo a las horas diarias regulares confunde el registro y puede causar una revisión por discrepancia.
• No documentar los detalles de la cita: La fecha, el nombre del centro, la hora de la cita y las horas de espera son campos obligatorios. La documentación incompleta hace que el reclamo quede en espera hasta que se corrija.

Si no está seguro de si una cita específica califica, llame a la Oficina de IHSS del Condado antes de la cita y no después. Una llamada de 5 minutos evita una denegación y la demora de volver a presentar el reclamo.